В природата съществуват (до сега установени) над 300 щама HPV (Human papiloma virus). Една част причиняват папиломи, брадавици и други изменения, не само върху долния генитален тракт. Други щамове са онкогенни и се доказа връзката им с някои от механизмите за възникване на рак на маточната шийка.
Само по себе си носителството на HPV – ДНК при липса на колпоскопски атипизъм и нормална цитонамазка не е заболяване, не изисква хистологично изследване (LLETZ) и няма специфично лечение. Препоръчва се имуностимулация с цел “изчистване” (“clearance”) на вируса и/или мониториране с цитонамазки и колпоскопии на 6 месеца.
Първична профилактика или ваксинация с ваксини срещу HPV щамове се препоръчва на девойки преди започване на полов живот. Ваксинацията е възможна и при жени, които водят полов живот, но при липса на HPV носителство.